LE MOT DU COMITE
NOVEMBRE 2026
Lors de la réunion du 17 avril 2026, il a été décidé que chaque mois le "Mot du Comité" serait rédigé par l'un des membres sur un sujet de son choix pour exprimer une passion, un engagement, présenter un livre, un film, etc.
En ce début novembre, je vous propose d'évoquer le Coquelicot, l'équivalent du Bleuet français comme symbole du souvenir chez nos amis britanniques et du Commonwealth.
Novembre est le mois de la commémoration de l'Armistice du 11 novembre 1918, qui a mis fin à la Première Guerre mondiale.
Les symboles de cette guerre ont pris racine dans les tranchées.
La France a choisi le Bleuet de France, symbole de la résilience et de l'espoir pour les "Poilus" ; le Coquelicot, lui, a été associé au souvenir des combattants britanniques et du Commonwealth lors du premier conflit mondial de 14-18.
Cette allégorie du Coquelicot fait écho à un poème, écrit par le Lieutenant-colonel John Mac CRAE, médecin du Corps de santé royal canadien, qui fut témoin de la terrible seconde bataille d'Ypres. Ce poème s'intitule In Flanders Fields (Au champ d'honneur).
Extraits du poème (traduits en Français) :
"Au champ d’honneur, les coquelicots
Sont parsemés de lot en lot
Auprès des croix et dans l’espace.
Les alouettes devenues lasses
Mêlent leurs chants au sifflement des obus.
...
A vous jeunes désabusés
A vous de porter l’oriflamme
Et de garder au fond de l’âme
Le goût de vivre et de liberté
Acceptez le défi, sinon
Les coquelicots se faneront au champ d’honneur »
C'est ainsi que le Coquelicot rouge est devenu le symbole du Souvenir. Il commémore les sacrifices de celles et ceux qui ont servi leur nation. Il témoigne du soutien apporté aux forces armées et représente l'espoir d'un avenir pacifique.
Comme en France, des collectes similaires à celles du Bleuet de France sont réalisées outre- Manche, de la fin du mois d'octobre jusqu'à la mi-novembre.
La Campagne du Coquelicot (en anglais : Poppy Appeal) est un appel aux dons lancé chaque année par la Royal British Legion (RBL) au Royaume-Uni et dans certains pays du Commonwealth ; elle vise à soutenir les familles des soldats morts ou blessés au combat. La campagne se traduit par le port d'un coquelicot en papier à deux pétales, dit « Coquelicot du Souvenir » (Remembrance Poppy) ou d'un pin's en métal, moyennant un don pour venir en aide aux vétérans et à leurs familles.
Le Coquelicot à deux pétales est porté au Royaume-Uni (sauf en Écosse où il est traditionnellement constitué de quatre pétales) dans les deux semaines précédant le 11 novembre, Jour du Souvenir ou le Remembrance Sunday.
Il est également porté le deuxième dimanche du mois de novembre, s'il tombe au-delà du 11.
La Royal British Legion (RBL) est une organisation caritative britannique dédiée au soutien des anciens combattants et de leurs familles. Fondée en 1921, elle s'est engagée à fournir une assistance pratique, financière et un soutien psychologique aux membres de la communauté des anciens combattants, y compris à ceux qui ont servi dans les forces armées britanniques et à leurs proches.
Depuis plus d'un siècle, on porte donc le Coquelicot ; on le rassemble en couronnes, on en laisse tomber les pétales et il est représenté de mille façons comme un signe de respect et de souvenir. Le porter est un choix personnel, très apprécié par la Royal British Legion. Il peut être indifféremment porté à droite ou à gauche.
Bien que je ne sois pas britannique, je l’arbore à titre personnel, pour leur rendre hommage, à côté du Bleuet français lors de la période de commémoration du 11 novembre ou lors de cérémonies rendant hommage à des militaires anglo-saxons venus combattre à nos côtés en 1914 et en 1940 ou ayant participé à la Libération de la France en 1944.
(Sources:Site du RBL)
Michel BIROT